【并不遥远的橄榄枝花环】 一天，海神涅普顿和智慧神雅典娜从古希腊的一个山谷小城走过，他们都很喜欢这儿的幽静，均想以自己的名字为它命名，于是他们决定由小城的人自己来选择。海神说：“看，我给你们以无尽的财富。”手中的魔杖向天一指，飞来了一匹白色的天马。“它是什么?是征服!骑上它去征服别人吧，你们会所向无敌，财富滚滚而来。” 雅典娜静静一笑，“任何财富都有用尽之时，只有和平、友谊和智慧，才是你们真正的财富。”她也用魔杖向地上一指，地上冒出了嫩绿的叶芽，很快长成一棵开着美丽圣洁白花的橄榄树。“它就叫和平、友谊和智慧。珍惜它，人的生活才能发生变化，得到真正的幸福。” 小城选择了后者，这所小城从此就叫雅典娜。
【谈盾的'选择】 谈盾是个著名的音乐家，可他刚到美国的时候，却和一个黑人琴手在商业银行卖艺，那是个很能赚钱的好地盘，可谈盾最终放弃了这个地盘，因为他想到大学进修。十年后，当他再次路过那家银行时，发现昔日老友仍在那儿卖艺。而他自己当时已是个国际知名音乐家了，经常应邀在著名的音乐厅表演。
【巴尼·罗伯特的选择】 巴尼·罗伯特是美国缅因州的一个伐木工人。一天早晨，他只身去森林干活，他刚锯倒一棵大松树，出人意料的是，这棵松树撞在附近的一棵大树上，旋即反弹回来，重重得压在巴尼的右腿上，使他动弹不得。巴尼很清楚，如果不尽快采取行动，等待他的只会是失血过多然后死去。但是他现在够得着手的工具只有一把电锯。于是，他狠了狠心，拿起电锯，对准自己的大腿，进行截肢……他终于活着回去了。