入选国家大学生文化素质教育基地，中国八大美院之一。学校是“广东省高校美术与设计教育专业委员会”会长单位、“广东省高等学校工业设计教学指导委员会”主任单位、广东省学校艺术教育活动（美术）培训基地和广东省美术与设计教育培训中心。
广州美术学院前身是中南美术专科学校，1953年经高等教育部批准创建于湖北武汉，时由中南文艺学院、华南人民文学艺术学院、广西省艺术专科学校等院校相关系科合并而成。1958年，学校南迁至广州，更名为广州美术学院并开始招收本科生；1981年，学校获得硕士学位授予权；2004年，学校在广州大学城建成新校区，形成“一校两区”办学格局。